«До этого приходилось платить по 6 долларов за мегабайт»: как в конце 90-х появился «чисто пермский» интернет

«Возраст» пермского интернета обычно отсчитывают с апреля 1997 года. Тогда доступ в интернет стал предоставлять «Уралсвязьинформ», выросший на базе пермской АТС. Этим занялась «дочка» холдинга — компания «Перминформ».

Интересно, что сам «Перминформ» при запуске проекта называл себя вторым интернет-провайдером Перми. Дело в том, что при Пермском политехе в 1990-е работала лаборатория «Кокос» («Компьютерные Коммуникационные Системы»), которая уже предоставляла горожанам доступ в интернет. Но «Кокос» это делал в тандеме с московской компанией «Релком». Самостоятельный бизнес под брендом «Первый Пермский Интернет-центр» бывший «Кокос» зарегистрировал только в 2000-е. Тогда же компания поменяла оборудование и расширила внешние интернет-каналы.

Поэтому чаще за точку отсчета пермского интернета берут именно 1997 год, когда интернет-провайдером с узловым центром в Перми стал «Перминформ». Получается, сейчас пермскому интернету 28 лет.

В 1990-е у многих уже имелись домашние компьютеры с тяжеловесными вытянутыми мониторами. Но их чаще использовали без выхода в сеть: например, для работы или игр. Последние покупали на дисках. У отдельных счастливчиков имелись модемы: они могли подключиться к интернету (владельцы до сих пор помнят звуки, которые при этом издавались).

— Модем занимал телефонную линию, — рассказывает Виктор Лебедев. — Родители снимают трубку — а там свист. Сразу кричат: «Давай, отключайся, дай позвонить». Так что многие занимали телефонную линию ночами, сидели в интернете в это время.

В Перми подключаться приходилось по междугородней связи — через «8». Естественно, пользователям это влетало в копеечку.

— Цена была — 6 долларов за мегабайт, — делится пермяк. — А скорость передачи данных чаще была не выше 28 килобит в секунду. Это позволяло только отправить письма, сделать запрос на электронных досках и через некоторое время получить ответ.

К моменту, когда «Перминформ» решил стать интернет-провайдером, в активе компании уже имелась областная сеть передачи данных (ОСПД). Ее построили, чтобы связать центральные офисы банков с отделениями в разных городах Прикамья. Информацию пересылали от одного узла к другому.

Кроме банков, к этой сети подключились налоговая и областная администрация, а также сеть аптек «Пермфармация». С 1996 года на базе ОСПД работала система ГАС-выборы.

По современным меркам, все это больше напоминало внутрикорпоративную сеть. Сообщения отправляли по телетайпу, факсу или в виде обычного электронного письма. Но сделать это можно было только в границах ОСПД. Выхода во «всеобщую» сеть не было.

Областная сеть передачи данных стала основой для запуска нового проекта — превращения «Перминформ» в интернет-провайдера. О новшестве сотрудникам компании объявили в рабочей обстановке.

— Директор по развитию собрал: «Ребята, у нас впереди великие планы». Вкратце рассказал, как примерно это будет выглядеть. Объяснил, что начинаем продавать доступ в интернет. Это заняло минут пятнадцать, — вспоминает Виктор Лебедев, который в 1990-е был инженером производственного отдела.

Под оборудование отвели часть седьмого этажа здания с телебашней на Крупской, 2: интернет потеснил телеграф. Модемы разместили на самодельных стойках — заказать фирменные в те годы было просто негде, поэтому их сварили сотрудники «Перминформа».

— Оборудование было немецким, его взяли в аренду на несколько лет, — рассказывает Виктор Лебедев. — Помню, привезли ящики, коробки и огромное зеркало диаметром 2,5 метра — тарелку. Мы с коллегами-мужчинами всё это поднимали наверх. Коробку с тарелкой тоже пытались руками затащить, но не смогли. На следующий день вызвали башенный кран, только он поднял тарелку.

Тарелку для приема сигнала нужно было поставить на крыше первого этажа. Монтировать незнакомую технику пригласили специалиста из столицы, и он справился с работой за пару-тройку дней. С момента, когда пошел устойчивый сигнал, можно сказать, и начался пермский интернет в более-менее современном виде.

Пермская область (тогда она еще не объединилась с Коми-Пермяцким округом) обзавелась доступом в интернет вскоре после Перми. На базе той же ОСПД просто установили модемы — и стали раздавать интернет.

Скорость передачи поднялась до 56 килобит в секунду. Для видео и онлайн-игр этого маловато, для современных тяжелых сайтов — тоже. Но в конце девяностых такой скорости хватало. Почта работает, тексты открываются, зайти на легкие сайты (а они были именно такими) — не проблема. О чем еще мечтать?

А главное — снизились цены. Отпала необходимость подключаться по межгороду. Уже не нужно было вносить деньги за каждый мегабайт, плата стала почасовой.

Желающие посидеть в интернете покупали специальные карточки. Стерев защитный слой на такой карточке, покупатель видел данные, которые нужно было ввести в появляющемся окне. Как только модем подключался к главному пулу, можно было запустить браузер.

Сначала карточки изготавливали из пластика, потом ради снижения затрат стали делать бумажными. Виктор Лебедев вспоминает, что одна из первых партий карточек была с ошибкой: слово proxy напечатали с финальным «i» вместо «y». Знатоки английского языка посмеивались над опечаткой, но карточки покупали.

Один час можно было получить в подарок: карточки вручали клиентам компаний «УралСвязьИнформ» и «Перминформ» — тем, кто подключал другие услуги.

— Работникам тоже раздали по три таких карточки, то есть по три часа в качестве бонусов: чтобы мы дарили своим знакомым, — делится Виктор Лебедев. — Я одну своей учительнице подарил, а куда еще две дел, уже не помню.

Довольно быстро стало понятно, что час интернета — это слишком мало. Поэтому объем карточек стали наращивать. В 2001 году, к примеру, были популярны карточки за 150 рублей. Активируя такую, пермяк получал доступ к электронной почте и мог работать в сети на протяжении пяти часов.

Мало «запустить» интернет, нужно, чтобы люди поняли необходимость этого новшества. В конце 1990-х и даже в начале 2000-х для многих это было совсем не очевидно. Генеральный директор «Перминформа» Ольга Рыбакина признавалась: когда коллеги только предложили развивать новое направление, она восприняла эту идею скептически. Лишь постоянные клиенты убедили, что интернет действительно нужен. И такой была реакция человека, работавшего в сфере телекоммуникаций! Чего уж было ждать от простых пермяков.

Что такое интернет и чем он интересен, стали объяснять на Днях открытых дверей. Их проводили в красном уголке здания на Крупской, 2. Людей «с улицы» зазывали с помощью объявлений.

— Расставляли компьютеры в красном уголке, проводили мастер-классы по настройке модема. Приходили люди разного возраста, не только молодежь, — рассказывает Виктор Лебедев. — Были и выездные Дни открытых дверей: в Чайковском, в Березниках. На «Пермской ярмарке» наши стенды тоже стояли во время выставок, мы проводили обучение.

Двадцатилетние еще помнили школьные уроки информатики, так что им переход к общению со всем миром с помощью интернета казался чем-то логичным. Люди постарше легче воспринимали новинку, если находили что-то интересное для себя.

— Мои родители быстро приобщились, — поясняет Виктор Лебедев. — Папа любил в шахматы играть. Ему понравилось, что есть специальные сайты для шахматистов, он стал там играть. Вообще, мне кажется, люди тогда скучали из-за отсутствия информации, поэтому все быстро схватывали. Это сейчас у нас переизбыток информации.

Если своего модема не имелось, подключиться к пермскому интернету можно было на почте. В отделениях создавали временные рабочие места, напоминавшие разноцветные фанерные ящики. Зашел туда, отправил письма по электронной почте, принял новые — освобождай место следующему желающему. Доступ к интернету почтовым отделениям по договору предоставлял «Перминформ».

Вместе с интернетом в Перми появилась и служба техподдержки. Поначалу, правда, она не была отдельной службой. Специалисты, что занимались обслуживанием оборудования, параллельно отвечали на звонки жителей. Не проходил пароль? Не начиналось подключение? Пермяки сразу звонили в «Перминформ».

— У нас была не только техническая, но и социальная поддержка, — признается Виктор. — Потому что люди звонили со всякими проблемами: например, если Windows не загружается. Помогали, разбирались, хоть с доступом в интернет это не связано. Часто звонили по поводу онлайн-казино, ругались: «Интернет плохой, я там деньги потерял».

Техподдержка работала с восьми утра до восьми вечера, но скоро стало понятно, что такой график не охватывает ночь, когда многие выходят в интернет. Поэтому служба стала круглосуточной, а специалисты начали работать по сменам. У многих специалистов появились постоянные клиенты, которые обращались за помощью именно к ним.

Сотрудники отдела поддержки, кстати, оказались ценны не только клиентам: в 2000 году сразу несколько человек переманили в Москву. Специалистов такого профиля тогда было немного, так что за них были готовы бороться столичные компании. На сегодня из старого состава «технарей» в компании (теперь это уже «Ростелеком») работают всего два человека.

В интернет тогда, в основном, шли за информацией, а не за развлечениями. Хотя нередко эта информация касалась именно развлечений. Например, купив игру на диске, можно было поискать в интернете, как ее лучше проходить, посоветоваться с другими игроками.

Сайты были гораздо легче сегодняшних и, конечно, не могли вмещать видео и спецэффекты. Многие из них по сути были просто сайтами-визитками с информацией о роде занятий компании и ее руководителях, а также контактных данных. В «Перминформе» тогда появился дизайнер, который стал придумывать их оформление. Даже сайты артистов выглядели так: можно было найти список альбомов и песен, немного фото — и все.

«Перминформ» в конце 1990-х создал свой сервер Permonline со страницами местных банков и крупных фирм, расписанием движения общественного транспорта, репертуаром театра оперы и балета и так далее.

О чем говорить, если все российские сайты умещались в одном справочнике, напечатанном на бумаге? Сложно представить, каким был бы объем такого справочника сейчас и кому он бы мог понадобиться. А в те годы справочник сайтов был весьма полезной штукой.